一年半前，中國擁有高達接近四萬億美元的外匯儲備，這有一種有象徵意義，成為國力的一個標誌。然而，隨著中國經濟增長放緩，這個國力的標誌也在慢慢減少。
《紐約時報》2月19日報道，隨著資金大量外流，加之北京動用外匯儲備來支撐其貨幣，中國的外匯儲備正在不斷減少。
到今年1月底，中國的外匯儲備餘額降至3.23萬億美元。
外匯儲備下降削弱了中共對人民幣價值的控制力。
不斷減少的外匯儲備，和其他很多因素一起，削弱了全球投資者的信心，因為儲備縮水可能會對中國金融體系形成衝擊。很多投資者現在都把賭注押在了中共不得不讓人民幣貶值，而不是進一步動用外匯儲備上。
對此，人行行長周小川對《財新周刊》表示，中國有世界上最大規模的外匯儲備，不會讓投機力量主導市場情緒。
然而，最近幾個月裏，資本外流的速度已經快到了令人不安的程度，人民幣面臨下行壓力，中共只好動用外匯儲備來支撐人民幣匯率。
此外，中共還採取阻止資金進一步外流的舉措。去年冬季，中共當局逮捕了那些將數十億人民幣換成美元和歐元的地下錢莊老闆。他們還增加了中國公民使用人民幣購買美元保單的難度。
中共的銀行監管機構則在悄悄地暫停美元結算理財產品在境內的銷售。
北京方面還命令各個銀行的香港分支機構限制人民幣借貸，使得交易商及投資者更難以在金融市場上做空中國貨幣。
鑒於資本外流給公眾造成的印象，外匯儲備的流失也造成了政治尷尬。北京方面已經採取旨在支撐儲備的舉措。
海內外經濟學家開始越來越多地推測外匯儲備要降至甚麼水平，中共才可能考慮使人民幣大幅貶值。國際貨幣基金組織（International Monetary Fund）的模型顯示，如果進行嚴格的資本控制，中國這種規模的經濟需要有1.5萬億美元，如果沒有相關控制舉措，這個數額為2.7萬億美元。
加州大學聖迭戈分校（University of California, San Diego）中國金融問題專家史宗瀚（Victor Shih）表示，從長遠來看，中共將儲備用於樹立國際形象的大型工程的可能性在降低。◇
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